Nejsilnější přírodní stimulanty

Přírodní stimulanty jsou látky pocházející z přírodních zdrojů. Stimulanty definujeme jako látky nebo spouštěče, které způsobují dočasně zvýšenou aktivitu centrální nervové soustavy nebo podněcují vyšší metabolickou aktivitu organismu. Mohou také zvýšit termogenezi a jejich stimulační aktivita se projevuje zvýšenou srdeční frekvencí a vyšším krevním tlakem. Nejsilnějším přírodním stimulantem je kokain. Tento článek je však zaměřený na o něco méně nebezpečně přírodní stimulanty, které jsou obsaženy v širokém spektru rostlin a následně potravin.

Nejrozšířenější přírodní stimulant

Kofein neboli 1, 3, 7-trimethylxanthin je přírodní alkaloid, který stimuluje centrální nervovou soustavu. Můžeme ho nalézt zejména v rostlinách rodu kávovník (Coffea), čajovník (Camellia), kakaovník (Theobroma) nebo také v některých lécích. Maximální doporučená denní dávka kofeinu je 400 mg/ den, ta také není spojována s žádnými vážnými vedlejšími účinky. Ženám v reprodukčním věku je doporučováno přijímat ve stravě maximálně 300 mg/den kofeinu, zatímco malé děti by neměly přijímat více něž 2,5 mg/ den.

Kofein stimuluje:

• lipolýzu tuků, urychlení oxidace mastných kyselin vyvolanou cvičením, zvýšenou energii,
• produkci serotoninu, snížení únavy a zvýšení odolnosti organismu,
• paměť, celkovou mentální energii, schopnost koncentrovat se, bdělost, náladu, stavy úzkosti, schopnost řešit různé úkoly,
• systolický a diastolický krevní tlak.

Káva, nápoj z upražených a rozemletých semen kávovníku, je jedním z nejoblíbenějších nápojů na světě, a to zejména díky své specifické senzorické chuti a povzbuzujícímu účinku. Avšak i káva bez kofeinu, která postrádá hlavní stimulační složku, si získala mnoho příznivců díky své jemné chuti a zdravotním přínosům. Je stále diskutováno, jaké jsou přesné dopady kávy na naše zdraví.

Kapsaicin

Kapsaicin neboli 8-methyl-N-vanillyl-6-nonenamid je aktivní složkou všech chilli papriček. Chilli papričky jsou lidskou populací konzumovány pro svojí štiplavou chuť a nejvíce jsou používány v tropických zemích. Kapsaicin má dráždivé účinky a vyvolává štípání sliznice např. dutiny ústní prakticky při jakémkoliv kontaktu. Kapsaicin a několik dalších odvozených látek používá rostlina v praxi k obraně proti býložravcům a houbám. Čistá forma kapsaicinu je hydrofobní, bezbarvá krystalická látka. Na Scovilleho stupnici (jednotky SHU) kapsaicin dosahuje velmi vysokých hodnot. Hodnoty Scovilleho stupnice udávají pálivost paprik nebo chilli papriček a odpovídají množství kapsaicinu obsaženého v chilli papričce. Podle Guinessovy knihy rekordů je nejpálivější odrůdou chilli papriček odrůda Carolina Reaper, která dosahuje hodnoty až 2200000 SHU.

Kapsaicin stimuluje:

• trávicí trakt jako celek,
• sekreci hlenu, alkálií, prokrvení a tím i ochranu sliznice žaludku,
• prostupnost mikro a makronutrientů skrze sliznici střev,
• potřebné enzymy k přeměně cholesterolu na žlučovou kyselinu a tím snížení hladiny cholesterolu v krvi,
• produkci somastostainu, který má na starosti produkci žaludečních kyselin.

Karotenoidy

Karotenoidy jsou skupinou lipofilních chemických látek, které jsou syntetizovány rostlinami a mikroorganismy. Rostlinám a následně potravinám dávají barvu a také hrají důležitou roli v prevenci různých nemocí a udržení dobrého zdraví. Tyto přírodní fytochemikálie jsou potenciálními antioxidanty a jsou prekursory vitaminu A. Karotenoidy zodpovídají za žlutou, oranžovou a červenou barvu. Hlavními zdroji karotenoidů v lidské stravě jsou ovoce a zelenina. Karotenoidy dělíme na karoteny a xantofyly. Významnými karoteny jsou α- a β-karoten, lykopen, zatímco významnými xantofyly jsou lutein, zeaxanthin, astaxanthin a β-kryptoxanthin.

Karotenoidy stimulují:

• proliferaci B- a T-lymfocytů, aktivitu makrofágů nebo produkci cytokinů,
• správnou funkci imunitního systému,
• snížení ztráty kostní hmoty způsobenou osteoporózou,
• potlačení nádorového bujení.

Isoflavony a flavonoidy

Isoflavony jsou považovány za nejsilnější estrogeny z říše rostlin. Fytoestrogeny jsou přirozeně se vyskytující nesteroidní sloučeniny, které svou molekulovou strukturou a velikostí připomínají steroidní estrogeny obratlovců. Isoflavonům jsou přisuzovány antikancerogenní účinky a lze jimi alternativně léčit kdejaké hormonální poruchy (např. menopauza) Hlavními zdroji isoflavonů v lidské stravě jsou sója a výrobky ze sójových bobů, které obsahují daidzein a genistein.

Isoflavony stimulují:

• potlačení nádorového onemocnění prsu a prostaty,
• potlačení kardiovaskulárních onemocnění, osteoporózy nebo symptomy menopauzy,
• buněčnou proliferaci v prsní tkáni, které může zabránit v množení nádorových buněk.

Flavonoidy jsou nejrozšířenější skupinou fenolů. Fenoly jsou u rostlin zodpovědné za organoleptické vlastnosti-barva a chuť. Do dnešních dní vědci a odborníci identifikovali více než 8000 flavonoidů. V rostlinách se flavonoidy vyskytují ve formě glykosidů nebo aglykonů (bez cukernaté složky) v nejrůznějších formách. Velké množství flavonoidů mají pro savce nízkou toxicitu a některé z nich jsou širokospektrálně využívány v lékařství. Flavonoidy jsou biologicky aktivními látkami, které mohou mít protizánětlivé účinky, potlačují hepatotoxické účinky a působí proti vředům.

Flavonoidy dělíme na 4 skupiny:

• flavony,
• flavanony,
• katechiny,
• anthokyany.

Flavony můžeme najít ve slupce ovoce, celeru, brokolici, brusinkách nebo olivách. Důležitým flavony jsou apigenin, luteolin, myricetin nebo quercetin. Flavanony můžeme najít v citrusech a důležitými zástupci jsou narigin nebo hesperetin. Katechiny můžeme najít v čajovníku činském (Camellia sinensis), jahodách meruňkách, hořké čokoládě nebo bobulovinách. Jejich zástupcem je katechin nebo epikatechin. Zdroji anthokyanů jsou červené víno, borůvky, černý rybíz, maliny, ostružiny nebo jahody.

Flavonoidy stimulují:

• uvolňování prozánětlivých buněk, bazofilních a eozifilních granulárních složek, které můžou vést k rozvoji nemocí jako astma, alergie nebo kopřivky,
• rozvoj různých zánětů, virových onemocnění nebo nádorových onemocnění (antioxidační vlastnosti),
• funkce některých enzymů.